冉阿让因偷面包被判5年，觉得判决不公多次越狱，刑期加重到19年。
刑满释放后偷了主教的银器被抓，但主教帮他脱罪。
流浪途中抢了一个孩子掉落的四十苏银币，待到转变思想，想要交还却找不到人，向路遇的神甫坦白并给了他20法郎，然后一直被通缉，罪名还包括擅离住址和隐瞒身份。为免他人蒙冤坦白身份后，再次被抓。
可为了完成对芳汀的承诺，冉阿让不得不越狱逃亡去领回芳汀的女儿珂赛特。
亲眼看着芳汀死去的沙威警官穷追不舍冉阿让多年。
读者说，冉阿让确实犯法了啊，判罚和追捕他有什么问题吗？
方孝孺不肯为朱棣写即位诏书，被诛十族。
读者说，他不识时务，惹怒皇帝，诛十族很正常啊。
苏轼屡被贬谪怀才不遇。
读者说，他政治站队不坚决，活该！
沙威痛苦了一辈子，他也疑惑，无法完美说服自己。最后化解不了职责和良心之间的矛盾而自杀。
但今天有的人不会那么痛苦，而会理直气壮地为自己“正直、真诚、老实、自信、忠于职务、尊崇权力、维护社会秩序、捍卫绝对真理，运用无边无际的权力、道理、正义、法治精神、舆论，执行上天授予的除恶任务”感到自豪。