有人说互联网使人变得不会集中精力阅读长篇而深入的文字,甚至担心网络阅读使人类变得愚蠢,但我觉得应该朝乐观的一面看。
首先,评判阅读能力高低的标准也许已经发生了变化。
面对海量而零散的信息,需要的是快速地浏览、整理、提炼、对比、分辨的阅读能力,当年轻人越来越习惯于网络阅读时,不是能力下降了,而是对阅读的需求改变了;
其次,不同的阅读方式和习惯带来的可能是不同的思维方式,而不是简单的智商高低的区别;
那些对网络阅读发出哀叹的人,也许还不习惯网络新生代的思维吧;
纽约时报几个月前的这篇《Online, R U Really
Reading?
》中,也提出了与以上相似的观点,不过本文的重点不在此,而是:
弗诺·文奇的《深渊上的火(A Fire Upon the
Deep)》中设想了一个叫做车行树(Skroderiders)的种族,原生本体是一棵小树,只拥有短期的记忆,而身下的小车则提供了长期、海量但读取速度较慢的记忆(这种设定感觉是借鉴了高速缓存的概念)。
如果把人类的大脑看作本体的小树,那么互联网的未来也许就是我们身下的小车。区别则在于,车行树的个体是相互独立的,而未来的“网人”是把同一个互联网当作自己的“小车”。(如果你曾经觉得断网就像是远离海量的知识和机会,甚至是暂时的脱离文明和智慧,或许更能理解这样的想法。)
也就是说,也许我们正处在往“网人”的生命形式演化过程中,大脑与互联网的“接口”还处于调试试用阶段,但终究会超越传统的阅读方式;对网络阅读的担忧只是部分人跟不上时代趋势的反映,今后还会有更加让人难以适应的现象吧。